«What a player!», escribió Jannik Sinner sobre Rafael Jódar en la cámara de televisión después del partido. Los elogios del italiano con ese «¡Qué jugador!» se vieron ampliados en la rueda de prensa posterior al duelo de cuartos de final del Masters de Madrid en el que le derrotó por 6-4 y 7-6 (0) después de una hora y 57 minutos.
«Veré el partido y analizaré las cosas que he hecho bien y las que he hecho mal», comentó el jugador español
«What a player!», escribió Jannik Sinner sobre Rafael Jódar en la cámara de televisión después del partido. Los elogios del italiano con ese «¡Qué jugador!» se vieron ampliados en la rueda de prensa posterior al duelo de cuartos de final del Masters de Madrid en el que le derrotó por 6-4 y 7-6 (0) después de una hora y 57 minutos.
«Al saludarnos en la red le dije que siguiera trabajando y mejorando. Es un jugador de alta calidad. Mi consejo es que se mantenga lo más posible ajeno a la presión. Lo que está haciendo es increíble, pero cuando la presión se te mete en la cabeza las cosas son más difíciles. Sé que su padre está creando una burbuja alrededor de él», dijo el número 1 del mundo.
No se trata de mera cortesía. Sabedor de sus andanzas y de que viajaban por el mismo lugar del cuadro, Sinner no dudó en presenciar en directo, en la pista Manolo Santana, donde el español ha disputado todos sus partidos, su encuentro de segunda ronda ante Alex de Miñaur, a quien Jódar tan sólo concedió cuatro juegos, y le ha seguido el rastro a lo largo de todo el torneo.
El impacto del nuevo fenómeno del tenis mundial, que el próximo lunes será 29º en el ránking, es brutal. Madrid despidió este miércoles con los lógicos honores a quien se ha encaramado por derecho como uno de sus nuevos ídolos. A falta del mejor tenis que le distinguió en su formidable periplo durante el torneo, Jódar, 19 años, presentó un combate digno ante Sinner, pero el techo del número 1 del mundo se reveló demasiado alto para este chaval capaz de despertar la ilusión entre una hinchada huérfana de la magia de Carlos Alcaraz, ausente del torneo por lesión por segundo año consecutivo.
«Trataré de aprender de este partido para el futuro. Veré el partido y analizaré las cosas que he hecho bien y las que hecho mal. Es mi primer año en el circuito y sé que estoy en un proceso de aprendizaje. No creo que por estos resultados sea mejor de lo que realmente soy. Tengo los pies en el suelo y sé que todo el mundo te puede ganar», dijo el también reciente semifinalista del Conde de Godó ante los medios.
Jódar no pudo aprovechar ninguna de sus seis oportunidades de rotura, dos de ellas en el primer parcial, con el partido aún parejo, y las otras cuatro en sendos juegos mediado el segundo set, con el italiano mostrando dudas con el servicio, lejos de percutir con el tenis al que nos tiene acostumbrados. Ahí le faltó al español el cuajo necesario para un desafío de semejante dimensión, mientras que su oponente encontraba las soluciones para llegar hasta un desempate donde no hubo color.
«Quiero analizar cómo he jugado esos puntos. Ahora mismo no los recuerdo muy bien», comentó sobre las opciones de rotura de las que no obtuvo provecho.
No parece que estemos ante un fenómeno circunstancial. Con unos resultados que le han proyectado de manera vertiginosa, el madrileño, que ocupaba el puesto 896º a principios de 2025, será cabeza de serie en Roland Garros, en su segundo grande en el cuadro principal tras caer en segunda ronda en el Abierto de Australia. Antes podremos verle en el Masters 1000 de Roma, último torneo antes de la gran cita en París.
Bajo techo debido a la lluvia, en unas condiciones más favorables para su oponente, el tenista de Leganés no se amedrantó después de un primer set que se le esfumó en un par de juegos erráticos. Mantuvo sus señas de identidad, yendo a por los puntos, si bien con menos orden y acierto que en los encuentros precedentes.
«Han sido cuatro partidos muy buenos ante rivales muy distintos, pero todo eso no cambia nada. Ha sido una experiencia muy bonita aquí, en Madrid, pero sé que queda mucho camino», insistió, en el discurso humilde del que lleva haciendo gala desde su estallido en el circuito.
Campeón el pasado año en Paris-Bercy y este curso en Indian Wells, Miami y Montecarlo, Sinner se encuentra a dos victorias de convertirse en el primer jugador capaz de conquistar cinco Masters 1000 consecutivos. No pierde un partido en un torneo de este rando desde que se retiró por calambres ante Tallon Griekspoor el pasado 5 de octubre, en Shanghai.
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