Sorteo esperanzador para España: jugará contra Argentina, Fiyi y Canadá

<p><strong>Sorteo del Mundial de Rugby </strong>y, por primera vez desde 1999, con la presencia de España. En el campeonato que se disputará en Australia en octubre y noviembre de 2027, los jugadores de Pablo Bouza han quedado encuadrados en el mismo grupo que<strong> Argentina, Fiyi y Canadá</strong>. Un grupo que cuenta con dos favoritos claros, Argentina y Fiyi, y con dos equipos que aspiran a hacer un buen papel y quizá colarse en octavos de final, España y Canadá.</p>

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 En julio España ganó sufriendo (23-24) en Canadá y hace unas semanas, en Málaga, plantó cara a Fiyi antes de caer derrotada (33-41)  

La selección española de rugby no se conforma con dar buena imagen, aspira a crecer en el próximo mundial. «El objetivo es ganar y pasar a octavos de final, aunque no hay que ponerse la presión esa, sino en cómo llegamos». El seleccionador español de rugby, Pablo Bouza, siempre cauto, no ha escondido este miércoles su ambición para el campeonato que se disputará en Australia en octubre y noviembre de 2027. El sorteo del campeonato ha situado a los Leones en el mismo grupo que Argentina, Fiyi y Canadá. Un grupo que Bouza ha definido como «muy competitivo y muy parejo».

Argentina y Fiyi son los dos quinces más fuertes. Pero en este mundial de 24 equipos en seis grupos los cuatro mejores terceros pasarán a octavos. Es decir, una victoria y una derrota ajustada podrían servir para entrar en esa ronda. «El objetivo es competir y, por qué no, dar una sorpresa», ha apostillado el capitán Jon Zabala. «Da un poco de esperanza que hemos ganado a Canadá los últimos partidos y contra Fiyi hemos estado ahí», ha recordado. Porque ambas selecciones son rivales habituales y bien conocidos.

Argentina será sin duda el rival más fuerte del grupo. «Está en un gran nivel, yo creo que entre los cuatro mejores por juego, nos vamos a preparar de la mejor forma posible», ha avanzado Bouza. A día de hoy, los Pumas, cuartos en Francia 2023, parecen fuera del alcance de los españoles. El último partido entre ambas selecciones se celebró en Madrid y en unas circunstancias especiales. Los sudamericanos, que entonces preparaban ese mundial, ganaron 3-62 a una España que había sido descalificada por alineación indebida y no tenía otro objetivo que la reconstrucción. En Australia el reto de los Leones consistirá em mostrar una evolución positiva que matice una derrota que probablemente sea abultada.

Precisamente con Argentina disputó el Mundial de 2003 el actual seleccionador español, Pablo Bouza. Ha sido después entrenador asistente y todavía tiene amigos en el staff. «Es una sensación rara, estuve ocho años, me tocó jugar y ser parte, pero ahora estoy en España», ha comentado en la rueda de prensa telemática junto a Jon Zabala.

Como «una oportunidad» ha descrito el seleccionador español el partido contra Fiyi. Se trata de una selección de alto nivel, que se quedó a un ensayo de colarse en las semifinales del Mundial de 2023. Está integrada por jugadores que se alinean en las ligas profesionales europeas. Encarna el siguiente escalón, al que deberían subir los Leones si quieren asentarse. Aunque ha corregido su tradicional irregularidad, el quince oceánico es capaz tanto de disputar el primer puesto del grupo a Argentina como de sufrir ante España o Canadá. Su actuación puede depender del resultado que precise.

Curiosamente, Fiyi ha visitado dos veces a España en fechas recientes. En noviembre de 2024 ganó 19-33 y hace unas semanas se impuso 33-41 en un partido que mostró la progresión del conjunto español, con opciones de victoria hasta los últimos minutos. Este detalle abre la puerta a la esperanza de una sorpresa. «Nos hace falta competencia, Fiyi viene de jugar varios mundiales seguidos, eso no lo recuperas en un año… Pero soñar, seguro». Bouza ha sugerido lo que necesitarían los Leones para imponerse. «Seguir compitiendo con un equipo regular durante bastante tiempo». Una idea en la que ha coincidido Zabala, al apuntar que la preparación de Australia 2027 dará estabilidad al grupo de trabajo. «En las ventanas hay jugadores que entran y salen, con un grupo más homogéneo estaremos preparándolo juntos, eso puede ser un suplemento».

Canadá es una selección muy habitual en los mundiales aunque ha atravesado un bache del que parece salir. De ganar a España ha pasado a perder en los últimos partidos disputados en su país. En julio, el conjunto de Bouza venció por un solo punto (23-24) en un encuentro con alternativas que remontó en el último suspiro. «En el Mundial no cuenta el ranking», ha advertido el seleccionador. Una victoria en este partido podría suponer la clasificación para octavos, pero no debe darse por descontada. «Ellos van a mejorar», ha insistido.

El optimismo español se fundamenta en el avance de los últimos dos años. Además de clasificarse para el Mundial, la selección ha obtenido resultados positivos, como las victorias en Tonga y Estados Unidos, y ha mostrado un juego más sólido. En los tres partidos del mes pasado, los Leones perdieron ante tres selecciones integradas por jugadores profesionales como Irlanda A, Inglaterra A y Fiyi, pero tuvieron opciones de victoria en los dos últimos. «Venimos de una ventana de noviembre muy positiva», ha recordado Zabala. Aunque este miércoles estaba obligado a referirse los rivales, Pablo Bouza ha aprovechado muchas respuestas para poner el foco en lo inmediato: «El objetivo ahora es seguir construyendo».

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